Стивен Джеймс

Чтобы добиться успеха в модельной индустрии сегодня, требуется обладать немалым мастерством. Давно прошли те времена, когда рост, подтянутое тело и безупречно симметричное лицо могли гарантировать славу и успех начинающей модели. Хотя совершенство приветствуется, передовые глянцы ищут в наши дни нечто большее, чем просто красивая внешность. Обычно это отличительные внешние данные, которые будут выделять модель из числа остальных, например, выдающиеся брови как у Кары Делевинь, или щербинка между передними зубами как у Эшли Смит. Даже у моделей-мужчин есть своя визитная карточка, таким образом, Джон Кортахарена обладает огромной шевелюрой; Девид Ганди отличается своей мужской харизмой и небесно-голубыми глазами, в то время как Джордж Барнетт привлекает многих фотографов и дизайнеров своим худощавым, угловатым лицом и благородной бледностью. В 2014 Рики Холл стал первой британской моделью, прославившись благодаря своей роскошной бороде и многочисленным татуировкам. Уже потом это переросло в тренд в мужском моделировании. Поэтому неудивительно, что появление подобных моделей, как Холл, Кено Вейднер, Майлз Лэнгфорд, Алекс Минский и Стивен Джеймс, стало причиной полного переосмысливания правил фитнес-моделирования, в буквальном смысле.

24 -летний Стивен Джеймс Хендри (Stephen James) – бывший профессиональный футболист, а ныне профессиональная фитнес-модель, чье тело является своего рода живым холстом. Его идеально очерченное телосложение с ног до головы украшено затейливыми татуировками. От портретов до икон, геометрических узоров и таинственных символов, тело Джеймса стало более чем палитрой для чернил. Под руководством своего агентства Storm Models в Лондоне, уроженец Хаммерсмита, стал своего рода сенсацией в мире моделирования и за его пределами. Британский красавчик имеет в своем арсенале опыт работы с такими брендами, как Philipp Plein и Calvin Klein, а также обложки в пяти изданиях, среди которых D’Scene Magazine, Elle Man Vietnam, Men’s Health Spain. Он также пользуется огромной популярностью в социальных сетях, где имеет более миллиона последователей.

Когда Стивен не в разъездах между Миланом, Парижем или Нью-Йорком, он откровенно говорит, что предпочел бы быть дома, слушая свою любимую музыку в исполнении The Smiths. За его суровой внешностью скрывается мягкая и застенчивая личность, что редкость среди современных мужчин моделей. Работа ради богатства и славы никогда не были его главными приоритетами в этом бизнесе. На самом деле, он попал в моделинг совершенно случайно, хотя и задумывался о карьере модели еще до спортивной травмы. «Я жил в Барселоне и играл футбол, когда получил травму. Во время прохождения реабилитации в центре медицинской помощи для спортсменов, меня заметил скаут модельного агентства. Это стало для меня несколько неожиданным, но я думал о моделинге до всего случившегося. Во время поездок на тренировки, мне иногда попадались буклеты от разных модельных агентств, но я не придавал этому большого значения, пока не получил травму. Тогда я решил – почему бы не попытаться? К счастью, эта попытка не осталась тщетной», – вспоминает Джеймс. «Самое интересное, что на самом деле я очень застенчивый человек. Я часто не уверен в своих поступках, но с тем успехом, который настиг меня в настоящий момент, я научился быть более доступным и открытым, что добавляет уверенности в себе».

Популярность Джеймса в Instagram

Недавнее достижение более миллиона фолловеров на Instagram, было бы невозможным для Стивена, без определенного толчка со стороны именитых друзей. «Несколько лет назад я не пользовался так активно социальными сетями, такими как Facebook или Myspace. Я был далек от этого», – говорит манекенщик. Спустя несколько месяцев, как Джеймс завел аккаунт в Instagram, с ним напрямую связалась певица Виктория Дайнеко, и предложила ему сняться в своем новом музыкальном клипе под названием «Бей себя».

Кадр из клипа: Бей себя.

После этого, британец убедился, что социальные сети могут стать хорошей платформой для бизнеса, привлечения клиентов и тем самым дохода. «Я увидел всю мощь социальных сетей и стал прикладывать все усилия, чтобы больше людей могли узнать обо мне, что стало новым витком в моей карьере», – отмечает британец.

Он находится в постоянном взаимодействии со своими фолловерами, но создание прочной платформы может занять какое-то время.

В один прекрасный день вы получите 10 комментариев, в другой еще 100, и вдруг вы обнаружите, что вы собрали огромное количество последователей вокруг себя. Я стараюсь оставаться на связи со своими фанами, потому что, в конце концов, благодаря их помощи я добился того успеха, которым обладаю сегодня.

Он понимает, что люди со всего мира тратят свое время и энергию для продвижения его карьеры. Плюс также в том, что многие поклонники размещают фотографии из редакционных статей, которые он прежде даже не видел.

Татуировки Стивена

Несколько лет назад, играя в футбол в Праге, Стивен получил свою первую татуировку – «Звезду Давида» на правом локте. Имея несколько друзей, которые были тату-мастерами, он часто проводил время в их студиях но, не задумываясь о том, чтобы самому сделать тату.

Ранее, мои друзья никогда не делали мне татуировки. Они всегда твердили, что я буду сожалеть об этом, так что первое свое тату я сделал в совершенно незнакомом мне салоне. После этого, мои друзья стали делать мне татуировки без зазрения совести. Я думаю, они просто не хотели делать этого первыми.

Увлечение изобразительным искусством привело его к татуированию целой руки, когда он был в Барселоне. «Я начал изучать жизнь и произведения Сальвадора Дали, и очень увлекся его личностью. Я нашел много сходств между ним и собой, учитывая то, что его воспринимали как эксцентричную личность», – вспоминает Джеймс. Многие тату Стивена появились во время его футбольной карьеры. Почетное место на его правой руке занимает портрет Моррисси (основателя и вокалиста британской рок-группы The Smiths), на музыке которого вырос Джеймс.

Мне очень нравится музыка и художественное искусство, поэтому я посвятил свою левую руку направлению в живописи, а правую оставил для британской музыки.

Музыка оставила отчетливую метку на его коже, как и все его любимые художники, начиная от молодых и заканчивая бессмертными мастерами. На его теле присутствуют татуировки в виде портретов Сьюзи Сью (британская певица, бывшая вокалистка Siouxsie And The Banshees), Иэн Дьюри из The Blockheads, Роберт Смит из The Cure, а также другие известные личности из мира поэзии и музыки. Как отмечает сам Джеймс, большинство своих татуировок ему приходилось делать в течение нескольких недель, а в виду того, что большинство из них невероятно сложные и наделенные определенным смыслом, их он набивал в проверенных салонах или у друзей.

Моделирование

Имея в настоящее время опыт работы в модельной индустрии порядка двух с половиной лет, Стивен заметил реальные изменения в отрасли и то, как воспринимается окружающими татуировки и боди-арт. Во время своего первого пребывания в Испании в качестве модели, он заметил, что рынок моделирования был более консервативным и менее продвинутым, чем в Англии.

В Европе не любят слишком агрессивный внешний вид моделей и с недоверием реагируют на все непонятное и странное. Поэтому я должен был заявить о себе, прежде чем меня стали воспринимать как модель нового направления. Теперь мне найти работу намного проще, так как татуировки стали нормой, но мои татуированные шея, голова и руки до сих пор часто становятся камнем преткновения, особенно в работе с более консервативными брендами на рынке.

Стивен и Ирина Шейк в фотосессии для бренда Xti (весна-лето 2014).

С устойчивым международным успехом и несколькими новыми кампаниями, проведенными в 2014-2015 годах, Стивен переводит свое внимание от татуировок к фитнесу. Его дебютом, как фитнес-модели, стала фотосессия для обложки испанского Men’s Health. Присутствие на последнем конкурсе «Мистер Вселенная» в качестве гостя, подстегнуло его увлечение спортом. Это также заострило внимание Стивена на проблеме стероидов в индустрии. «Было бы здорово бросить вызов проблеме допинговых препаратов и показать, что все, что нужно для успешной карьеры в фитнесе – это тяжелый труд и упорство», – уверен Джеймс.

Stephen James, Modeling’s Favorite New Hardbody, Is Really a Big Softie

To revist this article, visit My Profile, then View saved stories.

Photo: Courtesy of Storm Models

To revist this article, visit My Profile, then View saved stories.

To excel in the modeling industry requires an innate understanding of one’s body, which serves, in the modeling industry, as both your calling card and your instrument. And when it comes to unforgettable bodies, few can compete with rising star Stephen James. A former pro soccer player, James’s sculpted physique is covered in intricate designs, from photorealistic portraits of art icons to swirling geometric patterns, religious idols and various memento mori. More than a blank canvas for ink, James has also built a reputation as a formidable presence in front of the camera for such brands as Calvin Klein and Philipp Plein. Signed to Storm modeling agency in London, the Hammersmith, London–bred James has quickly become a bona fide male modeling sensation. And the fact that he has followed in the footsteps of Insta-celebs Kendall Jenner and Gigi Hadid hasn’t hurt either; he has personality built up a dedicated online fan base that currently numbers in the millions.

Photo: Courtesy of Stephen James / @whoiselijah

Though he’s in the midst of a “moment,” James insists he’s still a shy guy who’d rather be at home listening to the Smiths. And while on the surface his soft-spoken persona seems at odds with the hard-edged image he often portrays in photo shoots, we’ve come to realize that James has never been one to play by the rules. We caught up with the next big thing to talk about the transition from pro sports to fashion shoots and what he owes his fan sites.

What made you want to become a model?

I was living in Barcelona and playing soccer there when I got hurt, and I was scouted while in rehab for the injury. So modeling was bit unexpected, but I had thought about it prior to that. As I traveled for soccer, I would always pick up modeling cards from different agencies, but it wasn’t until I had the problem with the injury that I decided, Why not give this a try! Luckily it’s worked out so far.

Photo: Courtesy of Stephen James / @whoiselijah

Recently, you hit the million-followers milestone on Instagram—was social media something you were always engaged in?
When I first got started, it was kind of a joke. I was friends with a few guys who were really big on social media and they encouraged me. Getting used to sharing so much was different for me since I’d never had Facebook or Myspace, any of that. I’d had Instagram for a couple of months when I got offered the chance to be in a music video for a Russian singer, Victoria Daineko. From that moment I saw the power of social media; it has the pull to bring in jobs, income, to let people discover you. After that, I started putting in the effort and taking it seriously as a platform.

It slowly builds: One day you get 10 comments, another you get 100, and suddenly you find you’ve built a following. I don’t get to reply to every comment anymore, but the people I try to stay in touch with are [my] fan pages, because at the end of the day I’ve gotten this far thanks to their help. It’s a good feeling to think that people can devote their time and energy in that way. Sometimes they find photos that I haven’t even seen before; they’re incredibly helpful, and it is just nice to know that there are people from all over the world who are interested.

Photo: Courtesy of Stephen James / @whoiselijah

Is there any aspect of your personality that your social media fans might find surprising?
The biggest thing about me is that I’m actually very shy. I’m not confident in certain situations. But with the success I’ve been experiencing, I have learned to be a bit more approachable and open.

You’ve amassed countless tattoos, but which was the very first?
The first tattoo was a Star of David on my right elbow. I got that in Prague. When I was playing soccer, I had friends who were tattoo artists, so I used to spend a lot of time in tattoo shops, but my friends would never give me a tattoo. They’d always tell me that I’d regret it, so I got my first tattoo at a random shop. After that, my friends were fine tattooing me; I think they just didn’t want to do that first one.

I have a whole arm of Dalí [paintings]. When I was in Barcelona, I started studying him and became fascinated with his personality. I found a lot of similarities [between us], given the way he was perceived as being eccentric, and I’d experienced a lot of that playing soccer.

Photo: Courtesy of Stephen James / @whoiselijah

There are several notable people etched on your body—Morrissey, Salvador Dalí, Queen Elizabeth, Frida Kahlo . . .

Morrissey is on the other arm because I grew up listening to him and the Smiths. I have a big connection to that sort of music and their lyrics. I used one arm as my artistic inspirations, and then my right arm has a British theme—it’s the music I listened to growing up. There is Robert Smith from the Cure, Siouxsie Sioux and the Banshees, Ian Dury from the Blockheads. Some of the tattoos are very intricate, so it’s not like I could go to my local shop and get them done. There are a few where I’ve had to travel, or wait months and months in order to get them done, but in the end I’m lucky, as it has all come together very well.

Do you ever find that your tattoos get in the way of your work, or that a client won’t hire you for a job because of them?
I’ve been modeling for two and a half years, and it’s funny because I’ve gotten to the point where I’ve seen a real change in the way tattoos are perceived in the industry. When I first started working in Spain, the market was very close-minded when it came to tattoos. They don’t like a lot of edgy stuff, so I had to prove myself two or three times over. Now I find going to jobs is so much easier and tattoos have become the norm, but the neck tattoos and tattoos on the hands and on the head were hard for people to accept, especially for the more conservative brands.

Photo: Courtesy of Stephen James / @whoiselijah

So what’s next? Any more boundaries to break?
Right now I’m focused a lot on fitness—I was just able to do my first Men’s Health cover [in Spain], and that was a big deal for me. I’d love to one day create my own fitness label and get more involved with that industry as well. Three weeks ago I had a chance to attend the Mr. Universe competition, which was fascinating. Right now that industry is dominated by a lot of guys who are heavily on steroids . . . it would be great to challenge that perception and show that all it takes [to have a career in fitness] is hard work.

Photo: Courtesy of Stephen James / @whoiselijah